🔢 L’ART DE COMPTER LES MOTS : CE QUE LES AUTEURS MALINS SAVENT

(Et ce que les autres apprennent à leurs dépens)

Tu veux soumettre ton manuscrit à un éditeur ? Participer à un concours ? Formater ton livre pour l’autoédition ?
Tu vas devoir répondre à une question apparemment anodine :
"Combien de mots fait ton texte ?"

Et là, surprise : il n’y a pas une seule façon de compter.
👉 Mais il y a des usages, des pièges… et des astuces de pro.

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🧮 POURQUOI COMPTER LES MOTS EST SI IMPORTANT ?

Parce que ça détermine :

• Le format de ton livre (nouvelle, roman court, pavé)
• Le prix d’une correction ou d’une relecture
• Ton admissibilité à un appel à textes ou à une résidence
• Le coût d’impression ou le calibrage d’un EPUB
• L’effet psychologique sur ton lecteur ou ton éditeur

🎯 Exemple : un éditeur qui reçoit un manuscrit annoncé à "90 000 mots", il sait que c’est un roman standard.
Un texte de "22 000", il sait que ce n’est pas un roman, mais peut-être une novella.

💡 Et si tu n’annonces rien ? Il soupçonne que tu ne maîtrises pas encore les usages.

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📏 QUEL EST LE BON CHIFFRE ?

Voici les ordres de grandeur reconnus dans le milieu :

📚 Pour info :

• Le Petit Prince : ~16 000 mots
• Harry Potter à l’école des sorciers : ~77 000 mots
• Les Misérables : ~530 000 mots (!)

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🧠 COMMENT COMPTER AVEC PRÉCISION ?

🧰 Outils classiques

• Word / Google Docs : outil natif → Outils > Statistiques
• Scrivener / WriteControl : compte automatique en temps réel
• Calibre / Kindle Create : comptage lors de la conversion
• Reedsy Word Count Tool (en ligne) : simple, gratuit, efficace

🎯 Ce qui est compté :

• les mots (séparés par un espace)
• parfois aussi les chiffres ou symboles (selon les outils)
• pas toujours les notes de bas de page, encadrés, titres (à vérifier)

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🔍 LES UNITÉS ALTERNATIVES

Certains pros parlent aussi en :

• caractères espaces comprises (SEC) : très utilisé en presse > 1 500 SEC ≈ 250 mots
• feuilles standardisées : pour les devis ou les contrats > Une "feuille" = 1 500 mots ou 25 lignes de 60 signes (norme Imprimerie nationale)
• pages standard : 1 page = ~250 à 300 mots, mais ça dépend de la mise en page

💡 Toujours demander : "Vous parlez en mots, signes ou feuillets ?"

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⚖️ TRUCS ET ASTUCES DE PRO

🚦 Fixe un objectif par séance d’écriture

500, 1 000 ou 2 000 mots par jour → visible, mesurable, motivant

📊 Tiens un tableau de suivi (Excel, Notion, Google Sheets…)

Date, nombre de mots, temps passé → tu progresses + tu t’auto-challenges

🧮 Utilise les comptes pour calibrer ton plan

Une scène = 1 500 mots ? Un chapitre = 3 000 ? Fais-toi une moyenne

✂️ Pour les concours ou appels à texte : vérifie les limites

"5 000 mots max" = pas 5 100. Respecte ou tu es éliminé d’office.

✍️ Pour ton pitch, indique toujours une approximation maîtrisée

“Un roman contemporain de 65 000 mots” = tu sais ce que tu fais.

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🤔 MAIS FAUT-IL ÉCRIRE EN FONCTION DU COMPTE ?

Non. Mais…

✔️ Écris librement, puis évalue.
✔️ Réduis ou étoffe en fonction de ton objectif éditorial.
✔️ Utilise le compteur comme un baromètre, pas comme une cage.

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🎯 EN CONCLUSION

👉 Compter les mots, c’est pas juste du fignolage.
C’est prendre ton texte au sérieux.

Tu veux être lu, édité, distribué, diffusé ? Alors sois clair sur le volume.

🎯 En maîtrise = en confiance = en position de force.